L'Istituzione per i Servizi Culturali è nata nel 1997 e comprendeva inizialmente i settori dei Beni Culturali dell'Amministrazione Comunale della Spezia (Archivi, Biblioteche, Musei). Successivamente, con atto del Consiglio Comunale n. 38 del 27.7.2000, è stata ampliata al settore del Teatro e dello Spettacolo (Teatro Civico, Sale e servizi polivalenti).

L'Istituzione è un organismo strumentale del Comune che gestisce i Servizi Culturali con autonomia di bilancio nell'ambito degli indirizzi dell'Ente.